折々通信Ｎｏ．86 紫木蓮の合掌

　　　　　　　　　　　紫木蓮千を超す花大合掌
　　　　　稀勢の里の劇的な優勝で春場所も幕を閉じましたが、冷たい雨
　　　　　や所によっては雪が降り、桜の開花は遅々としています。この
　　　　　時期に降る雪は名残り雪と呼ばれるそうですね。この名残り雪
　　　　　で、登山講習会に参加していた高校生が雪崩に襲われ、痛まし
　　　　　い死傷事故が起きてしまいました。
　　　　　小平団地東門辺りに聳えている木蓮(紫木蓮)の大木も、千を超
　　　　　すと思われる花を早々と開花させながら、寒空に震えていまし
　　　　　た。それにしても寒い！
　　　　　木蓮は辛夷と違って６枚の花びらを全開させず、合掌した手の
　　　　　ような姿を保って咲いています。蘭の花に似ているので古くは
　　　　　木蘭(もくらん)と呼ばれ、その後、蓮の花にも似ているとかで
　　　　　木蓮と呼ばれるようになったそうです。白い花をつける白木蓮
　　　　　はモクレンの仲間ですが、木蓮(紫木蓮)とは別種だとか。
　　　　　私の記憶だと小平団地の入居が始まって52～53年、その当時、
　　　　　この紫木蓮が植えられとしたら、樹齢はそれ以上でしょう。
　　　　　樹木図鑑などによると、紫木蓮の樹高は通常３～５㍍で、そん
　　　　　なに大木にならないので、庭木や街路樹として好まれるそうで
　　　　　すが、同団地の紫木蓮は現在、10～15㍍。５階建て団地の最上
　　　　　階を超しています。樹形も素晴らしい紫木蓮です。
　　　　　この紫木蓮の近くで菜の花も花盛り。寒戻りに耐えて。気温が
　　　　　低い方が花は長持ちしますが、昨日今日は真冬並みの寒さで、
　　　　　風も冷たくって、酷な春です。明日からは気温が上がって、桜
　　　　　の開花も一気に進むことでしょうが、気が揉める候でも。
　　　　　小平団地の西側、あかしあ通り沿いには毎年、３月半ばに開花
　　　　　する桜があります。大島桜（オオシマザクラ）と寒緋桜（カン
　　　　　ヒザクラ）との交雑種・大寒桜ではないかと思われるのですが、
　　　　　今春も早々と咲いて、数日前にはもう散り始めていました。
　　　　　染井吉野よりピンクが濃いめの可憐な花をつけます。